踏入春夏，又是霉菌活躍季節。浴室天花牆身及衣櫃暗角「孕育」點點黑斑；毛巾衣服洗淨後老是傳來陣陣「噏味」；除此之外，有否發現總是眼痕痕、鼻癢癢、喉嚨痰卡卡？話你知，全都是霉菌作怪。別以為霉菌睇得見聞得到，沒有多大危害，若然忽視，同樣有機會令你身體發霉，嚴重者可誘發皮癬、哮喘以至肺炎，外國更有死亡個案。
文：本刊記者 攝影：黃冠華
霉菌，又稱徽菌，是真菌一種，只要有空氣、水分及養分，霉菌便可生存。繁殖期間，它會產生孢子飄浮散布於空氣當中，附在有機物表面不斷滋生，最後會長成肉眼可見的綠色或黑色霉斑。
香港位於亞熱帶，每逢三月開始天氣潮濕炎熱，加上地小人多、樓宇環境擠迫，不少家庭都要室內晾衫，甚至使用無窗「黑廁」，往往因空氣不流通，令住所濕度、溫度提升，而人體皮屑、毛髮都是霉菌最佳食糧，若久久未有清潔家居兼懶理霉跡處處，如果濕度、溫度合適，你的家就是真菌、霉菌的「安樂窩」。
長期與霉菌同居增患癌風險
人在潮濕發霉環境下，容易引發許多身體問題，霉菌的存在亦會增加塵蟎（因為霉亦是塵蟎的食物），即致敏源一種。若屋內空氣不流通，致敏源濃度增加，容易出現皮膚及上呼吸道敏感徵狀，患者或會出現皮膚痕癢、紅疹、打噴嚏、流鼻水、鼻塞、喉嚨痕、咳嗽、多痰，較嚴重者會誘發鼻竇炎、濕疹、氣管收縮等，若患者本身患有哮喘或屬霉菌過敏者，更會出現氣喘及呼吸困難等徵狀，嚴重者更會誘發哮喘或過敏性肺炎。
「美國醫學研究所」早於2004年發表研究，證實健康兒童患上呼吸道疾病或哮喘問題，與他們早年曾接觸霉菌有潛在關係，而在室內長期接觸霉菌，亦會增加咳嗽、哮喘及過敏等反應。更有醫學文獻指，長期與霉菌同居，有機會增加患癌風險。
高危一族小心受霉菌感染
事實上，真菌及霉菌無處不在，但是否吸入後便一定受感染？呼吸系統科醫生吳健聰解釋：「人體正常有鼻毛、呼吸道亦有絨毛及黏膜阻檔外來物，一般人若有足夠抵抗力，並不容易受霉菌感染。」不過，若長期處於霉菌密集環境、高危一族如年老長者或幼童、抵抗力較差、需要長期服食類固醇或免疫力藥物的長期病患者，如糖尿病、接受化療病人，以至心肺疾病患者，其預防機制就會受到影響。霉菌進入氣管或會引致肺炎或入血，對人體構成嚴重性較大的感染。
「曾有病人在家中處理吸塵機袋時，因塵袋突然爆裂，突然在短時間內吸入大量微塵及霉菌，未幾，他因發燒及咳嗽徵狀而求診。抽痰化驗後種出真菌，追查後才驚悉與換塵袋有關。」亦有個案因長期在空氣不流通的士多房做清潔工作，因久咳一年而求醫。吳醫生在病人照肺後發現個肺已「好花」，種菌後發現該真菌會令人有哮喘反應，要處方抗真菌藥及類固醇治療才完全康復。
服食抗生素 有機會迎來霉菌侵襲
令人意想不到的是，原來傷風感冒服食抗生素過後，亦有機會令身體發霉。真菌與細菌是「有你無我」關係，耳鼻喉專科醫生何的煒解釋：「有病人因耳道受細菌感染而獲處方抗生素，成功殺菌後，耳道讓霉菌在無對手『爭地盤』之下成功佔據，傷口再被霉菌感染，又要處方去霉菌藥水。」
何醫生提醒，耳內正常都有霉菌存在，抵抗力足夠者就算被霉菌入侵亦不會有徵狀，但有不少人有「撩耳」習慣，經常撩耳有機會令皮膚受損，只要有傷口，便有機會受霉菌感染。耳朵發霉的徵狀與受細菌感染相似，患者都會有耳痛及耳塞感覺，但「發霉耳」患者更會有痕癢感覺，所以求診時醫生可以分辨及對症下藥。
醫生不建議撩耳，但當洗頭、游泳後耳道入水，又或者有耳垢時應怎麽做？何醫生建議：「其實水分在耳道會自然揮發，身體亦有機制將耳道髒物排走，所以根本毋須撩耳。若耳道入水可以棉花棒輕輕印乾，或游泳時用耳塞，沒有水進去就不需要撩乾，這是比較好的處理方法。」
未乾透內褲引致股癬反覆困擾
除了耳鼻喉呼吸道外，身體最有機會接觸到霉菌的器官是皮膚。大家聽過的香港腳、灰甲都由癬菌引致，原來癬亦屬真菌一種，雖與霉菌不同，但癬菌主要令皮膚感染。皮膚科專科醫生陳厚毅解釋：「大家都可能聽過香港腳，即腳癬，患者腳趾罅濕爛、痕癢、脫皮，嚴重者腳趾甲亦會受到影響，即出現甲癬，又稱灰甲。當然身體其他地方都可能出現癬菌，例如大脾罅、臀部都會有股癬或體癬出現。」
陳醫生憶述一名男病人因受股癬反覆困擾而求醫的經歷：「該名男患者每次洗衫後，衣服未乾透便心急放回衣櫃，加上衣物未有掛於太陽下曬乾，讓霉菌在潮濕環境下有機可乘，在其內褲滋生，但他未有為意，繼續長期穿着該些內褲，導致股癬不能『斷尾』。」最後，經陳醫生抽絲剝繭後，成功追查出股癬是與其內褲潛藏霉菌有關，患者立即改善處理衣物習慣及更換新一批內衣褲後，終與股癬告別。
與家人共用毛巾手巾有機會感染
家人受癬菌困擾，若以同一洗衣機洗衫，會否互相傳染？陳醫生解釋：「若家人染上香港腳或股癬，內褲及襪都可以與家人衣物混合洗，最重要是清洗後必須充分曬乾或焗乾，只要在不合適的濕度和溫度下，霉菌及癬菌都會死掉。」另外，陳醫生提醒，置放浴室的毛巾要經常更換，因浴室潮濕，霉菌積聚自然會增加癬菌，若與家人同用毛巾、手巾，有機會將癬菌傳染。
